1931年11月，在齐齐哈尔南嫩江桥地区，爆发了一场震惊中外的“江桥抗战”。这是自九一八事变后，中国军队第一次有组织、大规模地抗击日本侵略者的阻击战。

江桥抗战

九一八事变日本占领辽宁、吉林后，又迫不及待地图谋侵占黑龙江。黑龙江省省长兼东北边防副司令万福麟正随张学良在北平，黑龙江一时群龙无首，形势非常危急。此时，马占山受命代理黑龙江省主席兼军事总指挥。面对“主和”、“投降”之风，马占山力排众议，主张坚决抵抗日军侵略。他说：我守土保民有责，决不能坐视人民涂炭，土地沦陷，如果打不过人家，虽丧土失地，尚可保全我中华民族之人格，我才可以对得起民众，对得起国家。

黑龙江军民在马占山率领下积极备战。日本驻齐齐哈尔领事拜会马占山，先以洮昂铁路交通受阻，“满铁”将派工兵前往修理，后以奉日本关东军司令官本庄繁之命为由，让其将黑龙江政权和平让给张海鹏。这些无理要求均遭马占山严词拒绝。他说：“马占山决不能出卖黑龙江，你回去告诉本庄繁，他如想得到黑龙江，可拿血来换，不要看不起中国人，拿钱来诱惑我。”

嫩江桥位于洮昂铁路中段，是通往黑龙江省会齐齐哈尔的咽喉，日军欲侵占黑龙江，必先夺取嫩江桥。11月4日，由滨本大佐指挥的日军嫩江支队的三个大队和南满铁道守备队一部，在飞机和重炮的掩护下，向嫩江桥阵地守军发动进攻的日军以500名步兵为先头部队进攻嫩江桥左翼高地，意在牵制左翼守军部队兵力;继之，便以主力部队向江桥正面的大兴一线主阵地发起猛攻，并占领了江桥。

埋伏在江桥北侧的马占山部队官兵，见敌人进入有效射程内，立即以猛烈炮火射向敌群。敌人遭此意外打击后，锐气受挫，队形大乱。马占山部队的官兵们跃出战壕，冲向敌群，与敌人展开白刃战。这时，敌人的飞机、大炮、铁甲车均失去作用。激战多时，日军溃不成军，掉头向江南逃窜。预先埋伏在江岸芦苇丛中的官兵猛起阻截。在马占山部队守军的前后夹击下，日军伤亡惨重。此时敌人援兵一部赶到。马占山部队守军未等敌人援军站稳脚跟，就用骑兵发起攻击。只见敌群血肉横飞，遗遍野。冲出伏击圈的日军也未能逃脱覆灭的命运，有的深陷沼泽不能自拔，有的跳人江中活活淹死，血战直到晚8时。当时报载：“江北无敌踪，惟见血肉模糊，遗尸400余具。”