东北解放战争中，120师师长宁贤文，与118师师长邓岳、119师师长徐国夫，号称“40军三大金刚”，敌军则称他们是“40军的三大活阎王”。在这“三大金刚”中，当年宁是晋升更快，职务更高的，在南下海南和入朝时，他都是军参谋长，而邓徐两人还是师长。1955年邓、徐皆授少将，而“三大金刚”领先者宁却原地踏步只授大校，这是什么原因呢？据张正隆著《战将韩先楚》，该书对宁贤文的情况有所披露：南下广东时“厉兵秣马雷州半岛，面对滔滔大海，谁都明白这回真的是最后一战了，思想问题也一下子尖锐、突出起来。” 这种想法战士有，干部也有。“一天晚上，郑需凡听到外边有人喊叫，赶紧跑出去，见是40军参谋长坐在地上，抱着脚说是特务把他打伤了。光光的沙滩，亮亮的月亮，哪里有个特务的影儿呀？保卫部长找参谋长的警卫员谈话，警卫员说我可以保证首长不被特务打伤，可我不能保证首长自已打伤自已----我知道他什么时候会拿石头砸自已的脚呀？听说宁贤文自伤，韩先楚不大相信。查实后，他铁青着脸，一声不吭”。这次自伤事件对宁55年授衔应有影响，从宁贤文的简历看，抗美援朝回国后担任过汉口高级防空学校校长，湖南省公安总队总队长兼政治委员。建国以后职务一直未见升迁，始终徘徊在正师职级之间。无庸讳言，肯定对他以后的升迁是有负面作用的，这从两点可以看出，一是五、六年级别未动，二是55年授衔未授少将。可以认为他为那次自伤是付出了代价的。但他能在1962年又被晋升少将军衔，表明此事对他只是产生过一些消极因素，但并未导致“曾”的结果。宁贤文后来受严厉处分，应另有他因，并不是取决于自伤这件事。关于这次自伤有两种说法，一个自伤是自已有意为之，一个自伤是纯属误伤。究竟是那一种，各有说法。按张正隆的说法是属于前者，也有不同说法认为是后者。例如“关于自伤的事情，据宁将军自己或者身边的知情人说，其真正的原因是宁将军当时有一支非常漂亮的美国小手枪，在私下玩弄的时候，走火打伤了.另外究竟自伤伤在何处，也有两种说法。一个是伤了脚，如是张正隆所述。一个是伤了手，“宁将军手枪走火，伤的是手指，有一个手指比正常的短一截，自伤脚应该是误传.2、宁贤文真正受累是犯过第二次错误 如果说海南岛之役自伤是宁贤文的第一次错误，那么后来又晋升少将军衔进入开国将军之列（同批被授8人皆为公安部队系统的，有几人均为省公安总队总队长或政委），表明第二次错误应是1962年以后的事。也就是说是这次犯错误才是真正致使他被严厉处理。关于第二次错误的原因，一般所见都是泛泛而谈，是由于个人生活方面的问题所致。就本人所了解的情况，一是宁贤文秘书之子曾经说道，“60年代，解放军著名将领王近山的“作风问题”让毛领袖大怒，下令全国严查类似事情。我们的宁将军此时正好也头脑发热，犯了类似错误。其实他夫人也是一位老革命，为人正直，不过在相夫教子，处理家务方面的确不算擅长（小时候每次父母带我去看望她，都是我妈做饭）。所以另外一位女同志唤起了宁将军的情感……后来结果是宁将军与夫人离婚，自己转业回湖北老家。二是有人向韩先楚夫人刘芷求证当年第40军军参谋长宁贤文，为逃避解放海南岛的渡海战争而用石头砸脚自残的事情，韩夫人说确有其事，宁的太太是很漂亮的资本家小姐，是她威胁自己的丈夫，不让他上战场。并且回忆了宁太太的一个细节：皮鞋脏了，她扯下自己颈上的白围脖擦……以上两种说法都涉及到宁贤文的夫人，如此两度出事，似乎和夫人都有点关系。3、宁贤文晚年的待遇境况宁贤文后来定居家乡大悟，晚年在家乡还是颇受尊重的，而且恢复了某种待遇。这可从下面三点端倪可察。 一是，大悟一中网站曾有报道，“居住在大悟的老红军吴大成、王正国、宁贤文等在县委领导的陪同下经常来校看望师生，勉励他们勤教勤学。”这表明宁贤文晚年在当地还是积极参与了一些社会活动和公益事务，在当地也是个名人。二是，据孝感市人民政府门户网站记载，宁贤文曾在1980年12月至1982年7月，担任过顾问一职。这个当时孝感地区唯一的顾问，应该是80年代初为他专门设置的一个职务，这虽然是个挂名的虚职，象征意义大于实际意义，但这表明80年代初确实是在某种程度上，官方为他恢复了一些名誉及待遇。三是，2007年大悟县委、县政府根据红军亲属和人民群众“规范红军陵墓管理”的多年要求和愿望，在鄂豫边区革命烈士陵园东侧集中修缮了红军墓园。其中有聂凤智、吴林焕、伍瑞卿、田厚义、宁贤文等老将军和著名烈士张文津、吴祖贻、毛楚雄等等40多位已故老红军和革命英烈安息在红军墓园内。这也表明是组织上对他老红军身份地位是予以明确承认和“盖棺论定”的。另外，有网友曾经发帖说道，“经询问大梧县党史办原老主任,宁贤文去世前在大梧县红军村居住了二十几年,八十年代初调整为地师级待遇，1988年没有被授予红星功勋荣誉章。”该会员也说过“据了解，宁贤文是因为严重的生活作风问题被处理的”。由此可见导致宁贤文将军进入开国将军“曾”字辈的问题，应该还是严重的生活作风问题而不是“自伤”事件。但，如果仅仅只是生活作风问题而导致后来与红星功勋荣誉章都失之交臂，似乎也太说不过去了。不知道这个“曾”字的后面是不是还有其他的隐情？宁贤文将军早已于1994年在家乡逝世，期待谜底被揭开的那一天!