事件的始末和结果

罢全国普遍祭祀孔子的问题最终没能执行，朱元璋本来就一直耿耿于怀。洪武五年的一天，朱元璋不经意之中又在翻看《孟子》，见那"民贵"，"君轻"，"君之视臣如手足，则臣视君如腹心;君之视臣如犬马，则臣视君如国人;君之视臣如土芥，则臣视君如寇仇"以及"霸道"、"暴君"、"一夫"之类的话，更觉得如芒刺在背。一边读，一边骂道："如此荒谬之言，哪里像臣子说的话?""倘此老在今日，岂可免我一刀"。当天就命令将孟子逐出文庙的殿外，不得配享。并发狠地说，诸大臣"有谏者以不敬论，且命金吾射之"(《明朝小史》卷2)。看到这个圣旨，满朝文武，惊恐不知所措。这时，刑部尚书钱唐挺身而出，抗疏直言，为孟子鸣冤。朱元璋当然是愤怒异常，内侍把皇上动怒的情景描述给钱唐。钱唐说："臣为孟轲而死，死有余荣。"(《明史·钱唐传》)说罢，让人抬着事先准备好的棺材，袒着胸，抱着必死的决心，直向奉天殿方向走去(见《闲中今古录摘抄》卷1)。朝堂的大臣都为钱唐捏了一把汗。内侍们也飞跑进去禀报。只见朱元璋果然命"金吾"卫士杀气腾腾地引满弓，正等着钱唐的到来。见到钱唐视死如归的模样，气头上的朱元璋更加恼恨，便真的让"金吾"卫士连射了好几箭，钱唐的左臂、右肩、胸部都中了箭，被射倒在朝堂上，但仍然挣扎着向皇帝座前爬去。看着钱唐痛苦而坚毅的样子，朱元璋终于退缩了。此事之后，朱元璋不仅没有因此而治钱唐的罪，还命令太医院的太医仔细地为他治疗箭伤(见《明朝小史》卷2)。第二年，冷静下来的朱元璋，就下了一道谕旨说"孟子辨异端，辟邪说，发明孔子之道，配享如故"，算是极不情愿地把孟子的牌位又请了回去(《明史·礼志四》)。如此说来，钱唐对亚圣孟子可谓居功至伟，难怪后人对其赞不绝口了，后人有诗云："引棺绝粒箭当胸，拼死扶持亚圣公。仁义七篇文莫蠹，冕旒千载绘仍龙。批鳞既奋回天力，没齿终成卫道功。那得洪恩遍寰宇，泮宫东畔置祠宫。"(见《闲中今古录摘抄》卷1)

朱元璋

但朱元璋觉得这个孟老头实在有点讨厌，什么"民为贵，社稷次之，君为轻";什么"草芥"、"寇仇";什么"杀人之父，人亦杀其父，杀人之兄，人亦杀其兄";什么"残贼之人，谓之一夫。闻诛一夫纣，未闻弑君也";什么"君有大过则谏，反复之而不听，则易位"等，这些真有点像是指着鼻子在数落自己。特别是《孟子》又是官定的《四书》之一，各级学校用来做教本，科举考试用来命题，这岂不把天下的学子们都教坏了?至洪武二十七年，朱元璋最终还是没有放过孟子。既然配享不能动，我动你的书应该可以了吧。于是，命令翰林学士刘三吾对《孟子》进行删节。82岁的翰林学士刘三吾奉命后战战兢兢，经过反复揣摩，共删掉85条朱元璋感到刺眼的内容，保留170余条，成《孟子节文》一书。朱元璋立即下了一道诏书，规定"自今八十五条之内，课士不以命题，科举不以取士，一以圣贤中正之学(指《孟子节文》这部书)为本"(刘三吾《〈孟子节文〉题辞》)。孟子配享的这段公案，到此才算结束。