望梅止渴是一种生理现象

从此，"望梅止渴"一语，遂千年流传。现在此成语，常用来比喻人们不现实的想法，用空想来自我安慰。然而，从生理学角度来看，"望梅止渴"却并非无稽之谈。"望梅"确实能够"止渴"，是人类高级神经系统活动的一种反应，是条件反射的结果。

直到二十世纪，俄国生理学家巴甫洛夫才阐明了它的道理。通过"望梅止渴"巧计足见三国时期的曹操是个很有学问的政治家、军事家。

望梅止渴的生理学道理还要从人体的"非条件反射"讲起。我们平常用耳、目、口、鼻、舌和皮肤来感觉声音、景象、气味、滋味、冷热、痛痒。这些感觉器官，一旦受到刺激，就会在身体的某些部份引起反应。还有一种更复杂的反应，这是在生活中需要经过一定的体验和积累产生的。需要经过后天的学习和经验，需要一定的条件才能产生，所以叫"条件反射"。