好几个生活在欧洲和亚洲的古代人类群体成员，包括一个来自亚洲目前尚未知的人类祖先之间发生了异血缘交配。 第一批尼安德特人和丹尼索瓦人的基因组序列彻底革命化了对古代人类历史的研究，这不仅因为它们显示了这些群体会与解剖学上的现代人类相互杂交，从而导致现代人类的基因多样化。

 

然而，这些结论是基于低质量的基因组序列，充斥着错误且到处是缺口，美国马萨诸塞州波士顿哈佛大学医学院的进化遗传学家大卫·拉克（David Reich）在会上这样说道。他的研究小组与德国莱比锡城马克思普朗克进化人类学研究所的斯文特·帕玻（Svante Pääbo）合作进行的研究现在已经产生了更加完备的丹尼索瓦人和尼安德特人基因组版本——已经可以与现代人类基因组的质量相匹配。高质量的丹尼索瓦人基因组数据和新的尼安德特人基因组都来自丹尼索瓦洞穴里发现的遗骨。

新的丹尼索瓦人基因组暗示着这个神秘的族群到处走动拉克在会上说道，除了之前报告所提出的大洋洲的人群，丹尼索瓦人还与尼安德特人以及现在生活在中国和其他东亚国家的人类的祖先杂交。令人惊讶的是，最新的基因组暗示着丹尼索瓦人还与另一个3万多年前生活在亚洲的已经灭绝的古代人类群体混种交配，这种神秘灭绝的古代人类群体既不是人类也不是尼安德特人。