北宋皇帝赵祯，也就是宋仁宗，于乾兴元年(1022)二月即皇帝位，历经四十年，到嘉祐七年(1062)八月才确立太子，时间跨度之长，真可谓前无古人、后无来者。为何宋仁宗迟迟不肯立太子呢?这其中存在着什么原因?

　　仁宗无子，英宗幼年被仁宗接入皇宫抚养，赐名为宗实，后改名赵曙。嘉祐七年(1062)立为皇太子，封钜鹿郡公，嘉祐八年即帝位。

　　仁宗三子长杨王昉，次雍王昕，次荆王曦，皆早亡。仁宗在位久无子，乃以(汝南)王第十三子宗实为皇子。仁宗崩，皇子即位，是为英宗。——《宋史·列传第四·宗室二》

　　从上面这段简略的记述里，隐隐约约给人的感觉，宋仁宗迟迟不立太子，是因为他的三个儿子相继早亡，没有皇储可立，最后不得已而立的宗室子侄。但是，既然自己的三个儿子早亡，在宗室子侄中选择太子是早晚的事，宋仁宗为什么拖那么长时间呢?

　　至和二年(1055)初，46岁的宋仁宗得了一场大病，病的不轻，关于病情史料语焉不详。作为一个万民臣服、拥有四海的皇帝，啥都不缺，缺的就是儿子，若大的家业没人继承，放在谁身上谁不着急上火?所以，揣情度理，此时的宋仁宗他的心病同样很重。

宋仁宗赵祯画像

　　皇帝病成这样，接班人的位子还空着，一旦山陵崩塌了怎么办?宰相文彦博沉不住气了，急不可耐地建议宋仁宗赶快把太子定下来，病中的宋仁宗同意了。叫人想不到的是，都说皇帝金口玉言，可宋仁宗病好了以后，又把立太子的事儿撂下了。

　　宋仁宗的此举惹急了一个大臣，他就是知谏院范镇。按宋制，谏院是负责规谏讽谕的机构，其长官称为知谏院。所以，范镇认为，关于建储的事儿自己给皇帝提建议正对口。

　　在嘉祐元年(1056)的五月，范镇理直气壮地给宋仁宗上了一道疏，奋然说道“天下事尚有大于此者乎!”，并三次觐见陈述自己的观点，以至于痛哭流涕。宋仁宗也很感动，但就是不松口，并以委婉的语言安慰范镇说“朕知卿忠，卿言是也。当更俟二三年。”——《宋史纪事本末·英宗之立》

　　宋仁宗为什么说要等个二三年再立太子呢?他当然有他的心思，嘉祐三年(1058)六月，刚刚就任宰相的韩琦向宋仁宗提了一条建议“陛下何不择宗室之贤，以为宗廟、社稷计?” 宋仁宗回答说“后宫将有就馆者，姑待之。”就是说，后宫妃子就要有生孩子的了，看看生啥再说。