李陵在送别被困匈奴十九年的苏武回国时，起舞歌曰“径万里兮度沙幕，为君将兮奋匈奴。路穷绝兮矢刃摧，士众灭兮名已聩。老母已死，虽欲报恩将安归!”短短几句，可谓是李陵悲剧与矛盾的一生的真实写照!

　　李陵极富传奇色彩的一生，他的军队中就有不少随军女子。据《汉书·李广苏建传》记载“陵且战且引，南行数日，抵山谷中。连战，士卒中矢伤，三创者载辇，两创者将车，一创者持兵战。

　　陵曰“吾士气少衰而鼓不起者，何也?军中岂有女子乎?”“始军出时，关东群盗妻子徙边者随军为卒妻妇，大匿车中。陵搜得，皆剑斩之。”

　　其实，这些被李陵“皆剑斩之”的女人就是军妓，而不是“妻妇”。原来在古代，男人一旦获罪，他们的妻女大都会流放涉边而沦为妓女，因此这些“关东群盗妻子徙边者”，必然是一群因丈夫获罪而流放到边界上的女人，结果随军成了军妓。

　　虽然，汉代司马迁的《史记》和北宋司马光的《资治通鉴》对汉朝军队存在过军妓都是闪烁其词，但是写到军妓的存在就已经足够了。而后来的史料上对军妓的事情写得就相当直白了。

　　《隋书·刑法志》上说“自魏晋相承，死罪其重者，妻子皆以补兵。”涉及南朝梁刑法，其中包括“劫身皆斩，妻子补兵。”沈家本《历代刑法考》也指出“陈(国也相)同”。由此可见，罪人的妻子编入军队，曾经是历朝历代长期通行的制度。