3.排名第三的麒麟座V838变星

这颗恒星被称为麒麟座V838，当时突然产生的亮光非常明亮，随后又突然间迅速变暗，天文学家从来都没见过类似的现象，因为像超新星和新星这样的典型爆发事件通常都是把物质抛向太空，还经常把自己遮挡起来。实际上，我们真正看到的是发生在11年前天文事件的“光回声”，发生爆发时的亮度为太阳的100万倍。

在发生光学回声时，来自光源的闪光被更远的围绕在恒星周围的物质所反射。麒麟座V838位于大约2万光年的距离，图片中光学回声的半径大约为6光年。看起来，发生爆发的这颗恒星的质量和亮度比太阳都要大。