宣和七年1125年冬，灭辽后金朝大举进攻宋朝。四十四岁宋徽宗退位，二十六岁的长子赵桓在十二月十三日继位，后庙号钦宗。时金对宋实行进攻和议和双管齐下的方针。

　　靖康元年1126年正月，金军兵临国都开封城下。宋钦宗欲车驾南逃，被尚书右丞李纲劝阻。李纲在危难时刻主持开封防御，几次打退攻城的金军。陕西的老将种师道率军入援。宋钦宗又希图发兵夜劫敌营，侥幸取胜。宋将姚平仲劫营失败后，宋钦宗慌忙与金人订立城下之盟，同意割让太原、中山与河间三镇。东路金军退走后，宋钦宗又翻悔割地。宋徽宗回到开封。

　　靖康元年1126年十月七十六岁种师道病卒，生前曾出四次关键建议第一次是二月初姚平仲夜劫金营失败，种师道建议再次出兵劫营，或者每夜发兵几千人袭扰敌人，可以成功，宋钦宗不用。第二次是完颜斡离不退兵，种师道建议乘金军半渡之际，发动奇袭，否则必为他日之患，宋钦宗也不用。第三次是太原失守后，种师道急令调兵京城，第四次是临终遗奏，建议皇帝退守关中，众臣建议良臣李纲、宗泽代守开封，宋钦宗不用。在北宋立国一百六十年，养成一种浓重的重文轻武风气，一时国中无大将可用。此时的宋朝内部由宋徽宗重用高俅，童贯，宋江，方腊之乱后，被宋钦宗换掉一批旧朝，朝中紧急缺员的情况下，面临金军的进攻。失去种师道无疑让宋钦宗更无助。

　　十一月宋钦宗让宋徽宗劝说九弟康王割地太原、中山与河间出使金国，同时又派耿南仲和聂昌出使，割让河北与河东。康王与金军反方向行至河北的相州，与知州汪伯彦歌舞升平。同终日巡城的宋太宗的六世孙通判赵不试形成鲜明对比。后至磁州宗泽守地，宗泽劝其利用身份号召周围五州兵力出师真定。围魏救赵，分散金军进攻开封注意力。康王不愿出兵，只求自身安全，回到相州整日花天酒地。奉命割让河北的耿南仲被卫州（今河南汲县）人驱逐，也来到相州，与耿延禧父子团聚，而另一奉命割让河东的聂昌却被当地人杀死。至此割地计划无一成功。

　　十一月二十五日金朝东路军完颜斡离不率十万屯兵城东北，十一月二十七日开始攻击，由于救援太原，用兵河北河东，共出兵30几万，而后种师道临死前曾招二十六万八千人，死后被议和派唐恪和耿南仲以财力不支为名撤销，现正规军仅七万加上冲破阻截来援的南道总管张叔夜临时率兵一万三千人再加上临时征调的开封附近保甲（民兵），在市井招兵，最后拼凑了十七万人。

　　时监察御史张所的上奏。一、弹劾唐恪误国无能；二、说王宗濋自恃骄贵，不知军事；三、建议召李纲回京，委以重任；四、举荐谙熟兵机的正七品武功大夫吴革，提议破格用人，以吴革出任殿前都指挥使、兼守御副使；五、强调绝不能放弃河北与河东，应当下诏收回割地的命令，号召两河民众组织义兵，抵抗金兵。宋钦宗御笔唐恪罢少宰，改太宰。李纲复资政殿大学士、领开封府事，速回京师。仍重用王宗濋，吴革当量才而用。

　　闰十一月宋钦宗迷信，命王宗濋副都统郭京准备六甲神兵七千杀退金军。