班固在《汉书》中对武帝如此评价：“孝武初立，卓然罢黜百家，表章六经，遂畴咨海内，举其俊茂，与之立功。兴太学，修郊祀，改正朔，定历数，协音律，作诗乐，建封禅，礼百神，绍周后，号令文章，焕然可述，后嗣得遵洪业，而有三代之风。如武帝之雄才大略，不改文景之恭俭以济斯民，虽诗书所称，何有加焉。”

当然这样的评价是比较积极的。而司马光在《资治通鉴》中说对汉武帝的缺点予以了直接的揭露，我们一方面要承认汉武帝安定国家、开疆拓土的功业，也应该对他好大喜功、猜忌他人的缺点加以批评。