不过,在上世纪80年代末,当地科学家的确也用航拍的方式对当地的三种野生动物进行了调查:驼鹿、狍和野猪。调查显示,三种动物的数量都出现了缓慢但稳定的增长。

“通过直升机得到的数据并不精确,”史密斯指出,“他们一年才做一次调查,而且调查范围没有覆盖整片隔离区。但调查结果确实说明,在事故发生一两年之后,当地野生动物的数量有所恢复。”

罕见的普氏野马在隔离区内繁衍生息。

而到了90年代中期,人们发现了更加有力的证据。

一组美国和乌克兰的生态学家在当地设下陷阱,观察小型哺乳动物的反应能力。他们抓住了一些田鼠、老鼠和鼩鼱,发现无论是动物的数量还是动物的品种,在隔离区内外都差不多。换句话说,在事故发生近10年之后,当地小型哺乳动物的数量显然并没有受到辐射的不良影响。

史密斯指出,我们不应该为这些结果感到惊讶。“在过去几十年中,有大量放射生物学研究一直在试图弄清,究竟哪些因素能对动物种群数量和繁殖能力造成严重的影响。而在隔离区之内的大部分地区,辐射剂量并没有那么高,不足以造成这样的影响。”

去年,史密斯与来自白俄罗斯、英国、俄罗斯和德国的同事们一起公布了到目前为止对隔离区内哺乳动物数量最为深入的调查细节。他们在其中再一次指出,该地区如今的辐射水平对野生动物的影响十分有限。

从2008年到2010年间,为了了解驼鹿、狼、野猪和狐狸的种群密度,他们一路追踪动物留下的足迹,总长度长达数百公里。他们发现,这些足迹的密度与白俄罗斯境内四处没有受到辐射污染的自然保护区中的足迹密度很相近。如果说有什么不同的话,切尔诺贝利周围的狼群数量比其它地区多得多,或许有后者的七倍之多。

图为一片冷却湖岸边留下的动物遗骸。

贝瑞斯福德与英国萨尔福德大学的同事迈克?伍德(Mike Wood)也公布了一些令人振奋的研究结果。

为了更好地理解暴露在辐射下会对人类和野生动物带来怎样的风险,科学家们在当地开展了一项研究项目。作为该项目的一部分,贝瑞斯福德和同事在隔离区内安放了一些动作感应摄像机。他们发现有一些物种的数量显得格外多,如河狸、獾、猞猁和野牛,甚至还有一头棕熊出来露了个面。

但我们不能说切尔诺贝利地区的野生动物都是身体健康、生机勃勃的,这一点还未达成科学上的共识。

(转载请标注出处：夜狼猎奇网 www.goyelang.net)