据港媒《南华早报》报道称,中国航天科工集团公司副总经理刘石泉日前透露,航天科工正在研发水平起降、可重复使用的新一代天地往返飞行器,现已完成发动机等多项关键技术地面试验,取得显著进展。此前航天科工集团曾提出"腾云工程"计划,拟在2030年完成空天飞机的技术验证试飞。

空天飞机2030年试飞

空天飞机2030年试飞图片

相比美国目前正在进行试飞的X37B,《南华早报》文章认为,中国的空天飞机具有更符合空气动力学、可进行水平起降以及可依靠自身引擎机身结构在常规机场进行起降这三大优势。相比之下,目前X37B仅能依靠运载火箭进行垂直发射,从技术上只是传统航天飞机的无人化升级版。

中国的空天飞机除依靠自身动力进行起飞,在日常飞行中,主要以大型有人或无人平台进行背负起飞,在20至30千米的高空再释放空天飞机进行自主飞行。实际上这种起飞方式在苏联的米格105方案中已经使用,只不过受制于当时的平台技术研发说平,背负空天飞机的平台需要再背负在安225的机背上,实际形成了三级发射的模式。图为中国有人平台背负空天飞机的模式(设想图)。