从中国盗墓史上看，盗墓者的动机主要集中在三个方面，一是如伍子胥、齐懿公所谓的“报复”;二是坏人祖坟风水，如上面的杨辇真珈;三就是盗取珠宝，从死人手里“借钱”。早期的盗墓者以前两种目的为主，而后来盗墓事件频繁发生的主要原因则集中表现在第三方面。因为在秦汉以后，真正的“厚葬”才算开始，远古时期甚至没有陪葬品的概念。

　　由于中国古代人相信，口鼻等窍门塞紧了可以让灵魂附身，获得永生，而让死者口中含“夜明珠”一类的宝物，则是这种丧葬观中下最常见的表现方式。有条件的帝王还要身着金镂玉衣赶天堂，将这种丧葬观发挥到了更为奢华的地步。

　　盗墓中，“辱尸”现象本来就很多，尸体内外再有宝物，这下想有一个完尸就更困难了。如，慈禧、乾隆的陵寑被现代大盗贼孙殿英部下掘开后，他们的尸体全被损坏了，嘴都被抠坏。