大同煤矿，藏量丰富，素有“煤海”之称，但自从该处被日军占领后，日军便不惜用“以人换煤”的方法，掠夺大同煤矿资源，以支持其侵略战争。据不完全的统计，在1937～1945年间，日军在大同矿区掠去了1400万吨煤炭，同时却将6万多名被奴役致死的矿工丢进万人坑。


      从杨树湾的另一试掘点内，尸首整齐排列，可能是早期掩埋的。随便你在这个谷底哪里破土，都会发现遗骸，在路边偶然翻了几锹，便发现一具竖埋、用铜丝电线捆至肩部的尸骨，头骨有受重击的破裂凹陷伤痕，大约生前被活埋并打一镐头致死。为了保持现场原状，我们拍下照片后，便回填了这些万人坑试掘点，留待有条件保护时再做正式发掘。

    杨占山说“我们工作人员在杨树湾挖出的大骨灰箱，就是1942～1943年大房子内患瘟疫而死的矿工，由于死得太多了，工头一看不行，就给烧了。徐如林，河南陈州人，他们一起来了四十九个，就活了他一人！”据说直到1952年这里死人骨架还堆积如山，试掘证实了日本侵略战争所造成的巨大的万人坑的暴行。图为层层相叠的矿工遗骸。



     山西大同煤峪口南沟万人坑B洞洞内第四、五排棺木听过了老矿工们的故事，也了解到一些万人坑的情况，工作人员考虑工作的重点，首要的是发掘、清理、保护一矿区内的两个山洞中的矿工干尸。南沟自从日本人来后才叫“死人沟”。半山坡上有上、下两个山洞。本来可能是一个自然洞，许多年前因为地震或其他原因，同一山洞断塌成上、下两个。图为层层相叠的矿工遗骸。