没有读懂隋炀帝，你压根就没有读懂中国历史。隋炀帝身上聚集了人类史上独一无二的悖论他既是中国建功立业最多的皇帝，也是被抹黑最多的皇帝。阴谋与政变，暴君或英雄，隋炀帝注定不是中国文明进程的匆匆过客。若论帝王对后世的影响力，无人能超过他。他的经历，任何人也无法复制，包括唐太宗。

　　序言 被抹黑最多的皇帝

　　父杀兄、奸母淫妹、荒淫暴虐……隋炀帝既是中国历史背负骂名最多的皇帝，也是名声最差绯闻最多的皇帝。他的一生可谓跌宕起伏、毁誉交织，最后落得身死国亡，直至逐渐被后人的口水钉在历史的耻辱架上。

　　但是，隋炀帝究竟做过哪些事情，很多人却知之甚少。甚至很多人干脆就是通过后人杜撰的诸如《隋炀帝艳史》、《开河记》、《迷楼记》等一些小说来认识隋炀帝，以为这就是真实的历史。殊不知，就连《隋书》、《资治通鉴》等所谓的宫廷正史，也已将隋炀帝重新做了丑化包装，以便“以史为鉴”，警示后人。于是，真实的隋炀帝早已有意无意被淹没在历史烟尘中，人们津津乐道的，只是他作为亡国之君的种种荒淫无耻的传说故事。

　　然而，历史毕竟就是历史。事实上，隋炀帝是被抹黑最多的皇帝。拨开历史迷雾，我们就会发现，他竟然是中国最具豪情、最有功业的皇帝，修建运河、开创进士科举、营建东都、开疆拓土等，单单一项创举就足以名垂青史。这些任谁也不能否定。他所做的这几件事，其实最终目的都是为了一个——完成并巩固中国的统一大业。为什么这么说呢？

　　这无疑得益于隋炀帝的高瞻远瞩。在他之前，他父亲隋文帝虽然运用武力，从形式上完成了中国的统一，将西部的北周、东部的北齐和南部的陈朝捆绑在一起，但是内部的裂痕却没有弥合，随时都会分崩离析。于是，隋炀帝要营建东都洛阳，将帝国的东西连接起来，从此以后隋朝在东部有了稳定据点，更加方便对东部的整合和控制；开挖大运河，将南北连接起来，从此以后大运河成为沟通南北的大动脉，是促使人员、物资、商贸快速流通的“国家超级高速路”；开创进士科举，打破了过去坚不可摧的地域门阀等级制度，建立了当时全世界最为公平合理的选官制度，对后世影响极为深远；开疆拓土，北巡突厥，修峻长城，疏通西域，东征高丽，建立了以隋朝为中心的东亚朝贡体系……

　　令人不可思议的是，上述一系列大工程，竟然是在短短数年内同时进行的。这固然说明隋炀帝建功立业的急切愿望、绝世无双的才能和无比旺盛的精力，但同时也给百姓带来沉重负担。最终，无法忍受的老百姓抛弃了他，让他落得一个身死国亡的悲惨下场。